August 2005: Was wäre die Hartkern-Musik ohne die Brooklyn-Pioniere von Biohazard? Manchmal – wie in diesem Interview von Banause Ben – wird die Kult-Combo um die Brachial-Röhrer Billy Graziadei und Evan Seinfeld mit Hardcore-Jünglingen wie Hatebreed verglichen, was ihnen nur noch einen müdes Lächeln abringt. Schließlich sind Hatebreed selbst erklärte Biohazard-Fans und klingen genau so wie Biohazard auf ihrem 1990er Debütalbum. 15 Jahre später ist es nun so weit: Das vermutlich letzte Biohazard-Album „Means to an End“ wird auf die Menschheit losgelassen. Ben sprach mit Urgestein Billy über die letzte Platte, das Vermächtnis von Biohazard, das Leben im Allgemeinen und die Zukunft. Und fast hätte er den guten Mann auf dem Gewissen gehabt. Zum Glück nur fast.
Biohazard – Interview mit Billy Graziadei
Hallo Billy. Euer neues Album heißt„Means to an End“. Bedeutet der Titel, dass dies das Ende von Biohazard ist?
Der Titel bedeutet das nicht, aber es ist tatsächlich unser letztes Album. Der Titel selbst hat aber viel mehr mit der Situation in der Welt zu tun und nichts mit der Band.
Was war die Motivation zu sagen: „Okay, letztes Album“?
Ich denke, die Band ist nicht vorbei – wir haben uns nicht hingestellt und gesagt, wir beenden die Band. Über die Jahre sind wir aber einfach an diesen Punkt gelangt. Wir haben mit Biohazard viel erreicht, haben ein großartiges Album gemacht, viel Herzschmerz und Schmerz durchlebt, aber auch viele großartige, erstaunliche, unglaublich perfekte Erlebnisse gehabt. Ich habe das erreicht, was ich mit Biohazard erreichen wollte – aber letztendlich war ich derjenige, der als Letzter realisierte, dass Biohazard nicht für immer weitermachen konnte. Über die Jahre haben wir uns auseinandergelebt, aber wir sind immer noch großartige Freunde und werden das auch weiterhin bleiben. Jetzt habe ich eine neue Band namens Suicide City, und ich werde alles, was ich habe, in diese Band stecken. Mit derselben Hingabe, die ich bei Biohazard hatte.
Was bedeutet dir „Means to an End“?
Ich denke, „Means to an End“ fängt die Essenz von Biohazard ein. Es vermittelt mir das gleiche Gefühl, das ich bei großartigen Songs von „Urban Discipline“, „State of the World Address“ oder früheren Biohazard-Platten hatte. Einige Alben waren ursprünglich etwas abseits von dem, was Biohazard wirklich ausmachte, und trotzdem bin ich auf viele der Alben stolz – wie „Kill or Be Killed“ oder „New World Disorder“. Bevor wir an Mean to an End“ gearbeitet haben, habe ich mir die alten Songs und die Energie der Band noch einmal angeschaut, die mich damals wirklich ergriffen haben und für mich echtes Biohazard-Feeling verkörperten – viele Alben hatten Songs, die genau das einfingen, worum es bei uns ging.
Und welchen Stellenwert hat die Musik generell in deinem Leben?
Mein Leben hat sich durch die Musik irgendwie geschlossen – als wir anfingen, war Musik das Einzige, was ich kannte. Ich konnte damals allerdings nicht von der Musik leben. Über die Jahre sind wir viel getourt, für jedes Album anderthalb Jahre, aber jetzt ist Musik für mich eine Form von Vergnügen geworden. Ich arbeite jeden Tag, und am Wochenende oder abends gehe ich ins Studio und mache Musik – so habe ich all die Biohazard-Alben gemacht. An den Wochenenden gehe ich jetzt mit meiner Band Suicide City auf Tour, und ich liebe es. Wie gesagt, Musik hat mein Leben irgendwie vollendet.
Also wirst du immer Musik machen?
Ich muss, dafür ist mein Leben bestimmt, das gibt mir einen Grund zu sein. Es ist meine Art, mit all dem Bullshit umzugehen. Das ist der Grund, warum ich auf der Welt bin.
Billy Graziadei: Was bleibt, sind die Geschichten
Reicht denn heute die Musik zum Leben?
Nein, viele Leute sind schockiert, wenn sie hören, dass ich morgens aufstehe und zur Arbeit gehe. Und ich bin stolz darauf. Ich gehe nach Hause, verdiene meinen Lebensunterhalt und setze mich mit dem ganzen Mist auseinander, den jeder andere auch durchmacht. Der Grund, warum ich das tue, ist, damit ich die Freuden im Leben genießen kann. Musik zu machen ist ein großer Teil davon. Mit Biohazard haben wir nie viel Geld verdient. Wir hatten viele lächerliche, dumme Verträge, die junge Bands abschließen, und das hat uns sehr geschadet. Deswegen haben wir auch mit Plattenverkäufen im Laufe der Jahre sehr wenig Geld gemacht. Das Wichtigste, was ich aus diesen Erfahrungen mitgenommen habe, sind die vielen großartigen Geschichten. Ich könnte in einer Bar sitzen und Bier trinken und dich die ganze Nacht zum Lachen bringen, so viele lustige Geschichten und großartige Erinnerungen habe ich. Und diese bleiben für immer, das nehme ich mit ins Grab. Es gibt Bands, die viel Geld verdienen und in einer Blase leben, ohne es wirklich zu genießen. Ich hatte viele großartige Zeiten und Erinnerungen, und das bleibt für immer.
Wie würdest du das neue Album im Kontext aller früheren Werke von Biohazard einordnen? Ist es eine Art Zusammenfassung von allem, was ihr je gemacht habt?
Ich denke definitiv, dass das Album als klassisches Biohazard-Album heraussticht. Es greift das auf, was ich am meisten an der Band liebe, und schleudert es dir direkt ins Gesicht. Es ist nicht bahnbrechend, es ist nichts Neues, aber es ist neu von Biohazard. Ich denke, es ist das, was die Leute an Biohazard mochten. Es kam mir seltsam vor, als die Leute fragten, ob wir zu unseren Wurzeln zurückkehren würden, denn du verlässt deine Wurzeln nicht – du solltest deine Wurzeln nicht verlassen. Wie kann ein Baum seine Wurzeln hinter sich lassen? Denn ohne seine Wurzeln würde er sterben. Ich denke, wenn du zu lange von deinen Wurzeln wegbleibst, stirbst du. Wir haben den Baum aber ein bisschen durchgeschüttelt.
Was hat sich in der Welt verändert, seit ihr Biohazard gegründet habt, und wie ist es heute? Ist es besser oder schlechter geworden?
Natürlich lautet die Antwort auf diese Frage, dass es schlimmer geworden ist, viel schlimmer. Aber ich denke auch, dass es in gewisser Weise besser geworden ist, weil die Menschen heute mehr Bewusstsein dafür haben, was in der Welt passiert, und dem viel mehr Aufmerksamkeit schenken. Ich denke definitiv, dass die Jugend in Amerika heute bewusster ist, dass ihre Stimme die Zukunft beeinflusst. Also, so düster und grau die Zukunft auch scheinen mag, die Menschen sind sich dessen jetzt bewusster und wachen auf angesichts der harten Realität unserer verdammt schrecklichen Welt.
Billy Graziadei im Interview: nach Biohazard kommt Suicide City
Wenn du die Band heute gründen würdest, würdest du sie immer noch Biohazard nennen? Und inwiefern hat dieser Name all die Jahre deine Anliegen beschrieben? Es schien mir, als hättet ihr euch immer mehr auf soziale und politische Gefahren konzentriert als auf biologische.
Wir sehen das so: Biohazard – die Welt hat es ständig mit biologischen Gefahren zu tun. Aber für dich und für uns sind die sozialen und politischen Probleme auf der Welt die Dinge, die uns als Menschen schaden, biologisch, mental, sozial. Es gibt also einen Zusammenhang. Ich weiß nicht, ob ich meine Band heute noch Biohazard nennen würde, wenn ich eine neue gründen würde. Ich habe gerade eine neue Band gegründet und sie Suicide City genannt. Ich denke, es hängt davon ab, wo du gerade im Leben stehst und wer du bist, das beeinflusst deine Kreativität. Für mich war es damals notwendig mich auszudrücken, und jeder Schritt, den ich gemacht habe, hat mich hierher geführt. So offensichtlich das auch ist, ich würde nichts ändern, denn wer ich bin, ist das Ergebnis dessen, was ich getan habe. Ich bereue nichts, was ich in meinem Leben getan habe. Natürlich gibt es Dinge, die ich mir anders gewünscht hätte, aber du weißt schon, alles passiert aus einem bestimmten Grund. Und wenn du das verstehst, wird es viel einfacher, damit umzugehen.
Würdest du zustimmen, dass ohne Biohazard die Hardcore-, Metalcore- oder Whatever-Core-Musiklandschaft nicht existieren oder zumindest anders aussehen würde?
Ich weiß nicht – mein Ego ist nicht groß genug, um das zu behaupten. Aber ich fühle und höre die Bedeutung von Biohazard in vielen Bands. Ich denke, wir haben viele Stile beeinflusst, aber ich würde niemals behaupten, dass es ohne Biohazard diese oder jene Band nicht geben würde. Man weiß nie, vielleicht hätte es jemand anderen gegeben, der es gemacht hätte. Es ist natürlich großartig, wenn Leute zu dir kommen, du Autogramme gibst oder dein Video auf MTV läuft – das füttert dein Ego. Aber wenn jemand zu dir kommt und sich für deine Texte bedankt, dann berührt das deine Seele. Das ist eines der großartigsten Dinge, die ich in meinem Leben erfahren habe. All diese Erlebnisse machen es absolut wert, und ich würde sie nicht missen wollen.
Was denkst du jetzt über den „Sex, Drugs & Rock’n’Roll“-Lebensstil?
Ich denke, wir hatten viele Drogen- und Alkoholprobleme – und irgendwann waren wir gezwungen, uns dafür zu entscheiden, unser Leben aufzuräumen. Aber ich war nie jemand, der gepredigt hat. Wir haben Songs und Texte darüber geschrieben, aber es ist ein Teil des Lebens, den jeder für sich selbst entscheiden muss. Die einzige Wahl liegt bei der Person selbst. Es macht zwar Spaß, aber es ist auch sehr gefährlich – ich habe viele Freunde verloren und fast mein eigenes Leben dabei riskiert. Ich denke, jeder muss sein Leben leben und verantwortungsbewusst seinen Weg wählen und seinen Kopf benutzen. Man sollte klug sein bei dem, was man tut – ich werde niemandem sagen, tu dies oder das nicht. Als man mir sagte, ich solle etwas nicht tun, habe ich es oft trotzdem gemacht, um herauszufinden, warum ich es nicht tun sollte.
Billy Graziadei zwischen Liebe, Wut und Stolz
Hat sich deine Lebenseinstellung dadurch, dass du Vater einer Tochter geworden bist, geändert?
Ich dachte, als Vater würde sich diese Einstellung ändern, aber das hat sie nicht. Ich bin, wer ich bin, und ich erziehe meine Tochter so, dass sie alle Werkzeuge hat, um ihr eigenes Leben zu gestalten. Mehr kann ich nicht tun.
Auf „Means to an End“ klingen Biohazard so brutal und wütend wie selten zuvor – wollt ihr die Bühne mit einem Werk voller Wut und Brutalität verlassen, mit einem Ausrufezeichen?
Für mich ist das ganze Album nicht voller Wut – das Gefühl hatte ich bei „Kill or Be Killed“. Mein kleiner Bruder liebt all die Biohazard-Musik, aber „Kill or Be Killed“ konnte er nicht hören, weil es so aggressiv war und seine Wut so stark geweckt hat, dass es ihn aufgewühlt hat, was großartig ist, weil das genau die Absicht war. Bei „Means to an End“ gibt es aber keine zugrundeliegende Thematik von Wut und Angst – ich denke, die Leidenschaft kommt in vielerlei Hinsicht aber sehr stark zum Ausdruck. Ein Song wie „The Fire Burns Inside“ ist zum Beispiel kein wütender Song, sondern ein Song, der die Leidenschaft ausdrückt, die ich, die wir in uns haben. Die uns antreibt, das zu tun, was wir tun. Um ein Lied zu schreiben, das uns dabei hilft, mit dem alltäglichen Mist fertig zu werden, um auf der Bühne zu stehen, Musik zu schreiben oder was auch immer man im Leben wählt, um diese Energie zu bewahren. Songs wie „Kings Never Die“ oder „To the Grave“ sind keine wütenden Lieder, deshalb bekomme ich bei diesem Album nicht dieses Gefühl von Wut.
Bist du stolz auf das, was du im Leben erreicht hast?
Ja, ich bin sehr stolz. Ich könnte diese Welt heute sehr glücklich verlassen. Ich habe den ganzen Tag mit viel Mist zu tun, wie jeder in seinem Job. Aber das Größte im Leben, was ich habe, ist, dass ich Menschen in die Augen schauen kann und in meinem Herzen weiß, was ich alles erreicht habe. Und das macht es viel einfacher, mit Menschen und all dem Bullshit umzugehen. Viele Menschen sind unzufrieden, weil sie nichts erreicht haben und seit 20 Jahren denselben Job machen. Berufsleben ist cool, ich will das nicht schlechtmachen. Ich hatte das Glück, die Chance zu haben, die Welt zu bereisen, Musik zu machen und mit dem Talent gesegnet zu sein, das ich habe.
Hat dich das Reisen als Mensch weitergebracht?
Es macht es viel einfacher, dass ich innerlich einfach lächeln kann, wenn jemand kommt und etwas über Deutschland sagt. Dann kann ich sagen: „Haha, ich war überall in Deutschland, habe viele Freunde getroffen, bin mit Mädchen ausgegangen und habe tolle Zeiten in diesem Land gehabt“. Oder in Israel oder Japan, all diese Dinge, es ist wirklich lustig. Ich denke über das nach, was ich erreicht habe, was ich erreiche und was ich noch erreichen werde in meinem Leben. Es gibt ein altes Sprichwort, das besagt: „Wenn du nicht der Leithund bist, ändert sich der Ausblick nie.“ Und mein Ausblick ändert sich ständig, jeden Tag, das ist eine großartige Sache.
Billy Graziadei im Interview: keine Reue, keine Entschuldigungen
Im Song „Don’t Stand Alone“ heißt es „Be a man / Grow a backbone / Stand up for yourself“ – für wen sind diese Worte? Fehlt den Menschen heutzutage etwas davon?
Dieser Song handelt vom Stolz einer Person, die die Familie unterstützt, das Richtige tut und hart arbeitet. Es zeigt Missachtung gegenüber Menschen, die nicht das Richtige tun – wie Menschen, die ein Kind mit einer Frau haben und dann einfach verschwinden, ohne Verantwortung für das Kind zu übernehmen. Ich denke, das ist besonders in Amerika sehr verbreitet.
In „Break it away from me“ verwendest du viele negative Wörter wie Schmerz, Tod, Elend, Angst, Hass, Lügen – siehst du so die Welt von heute?
Dieser Song ist ein Ausdruck, der sich mit diesen Erfahrungen auseinandersetzt. Ich würde nicht sagen, dass das meine Sicht auf die Welt ist. Ein Künstler drückt seine Emotionen aus – nicht all meine Songs sind ein direktes Abbild davon, wie ich die Welt sehe. Natürlich sehe ich nicht nur Wut und Hass, ich benutze ständig Worte wie „Feind“ – aber ich habe eine wunderschöne Tochter, die ich sehr liebe. Jeden Morgen küsse ich sie zum Abschied, während sie noch schläft, ich habe also viel Liebe und Schönheit in meinem Leben. Als Künstler ist es für mich viel einfacher, die Dunkelheit in der Welt auszudrücken. Ich weiß nicht, woran es liegt, aber wenn ich deprimiert bin, bin ich viel kreativer. In einer dunklen Stimmung bin ich deutlich kreativer als in einer guten Stimmung.
Würdest du sagen, dass Musiker jeder Art eine gewisse Verantwortung haben, öffentlich Stellung zu beziehen?
Natürlich. Ich denke aber, man muss den Respekt haben, dass die Leute nicht immer das sehen, was du meinst. In dieser Hinsicht kann man sich als Künstler nicht zurückhalten. Wenn ich auf der Bühne stehen würde und eine Nadel im Arm hätte – ich muss nicht sagen, dass das gut oder schlecht ist, weil ich weiß, dass die Leute das sehen. Es gibt andere Dinge, mit denen man umgehen muss – durch das Negative kann man immer auch das Positive sehen. Wir setzen uns oft mit dunklen Themen auseinander, zum Beispiel mit Rassismus. Das ist kein einfaches Thema für die Menschen. Aber es gibt immer eine Art positiven Dreh daran. Man kann jemanden auf irgendeine Art und Weise positiv berühren, selbst wenn man ein negatives Thema behandelt.
Was ist das Vermächtnis, das Biohazard hinterlässt? Konntet ihr den Menschen mit eurer Musik helfen? Konntet ihr etwas verändern?
Hm. Ich weiß nicht, was unser Vermächtnis sein wird. Ich glaube nicht, dass ich das für mich beanspruchen kann. Ich kann das nicht allein festlegen und behaupten, wir hätten ein Vermächtnis geschaffen. Wenn du wissen willst, woran man sich bei mir erinnern sollte, dann daran, dass wir immer ehrlich und aufrichtig waren. Und das werde ich auch immer in dem, was ich tue, bleiben. Ich habe mich all die Jahre nach außen gekehrt, habe keine Reue, keine Entschuldigungen. Du kannst das Vermächtnis selbst beurteilen.
Das nimmt Billy Graziadei mit ins Grab
Wirst du erleichtert sein, wenn Biohazard ruht? War es manchmal eine Last für dich?
Wir werden Biohazard niemals beerdigen, Biohazard wird für immer weiterleben. Wir haben so viel auf der Welt erreicht, so viele Songs geschrieben – wir werden ewig bestehen. So wie in „Kings never die“. Der Song „To the grave“ handelt davon, alles mit ins Grab zu nehmen, was du tust. Egal, was ich mache – meine Arbeitseinstellung, mein Fokus, meine Leidenschaft – ich nehme das mit ins Grab. Was auch immer ich tue, das ist meine Persönlichkeit, das hat Biohazard ausgemacht und das macht jetzt Suicide City aus. Es gab viele schlimme Dinge, die wir mit Biohazard erlebt haben, und ich werde diese Probleme und Herausforderungen nicht vermissen. Aber die Musik, auf der Bühne zu stehen, im Studio zu sein, Songs zu schreiben und mit den Jungs in der Band zu spielen – das war natürlich ein Teil meines Lebens. Aber ich sage nicht „Lebewohl“ und lege die Gitarre für immer weg – das ist nicht der Fall. Ich sage nur „Bis später“. Im Moment machen wir kein Biohazard, wir haben uns neuen Dingen zugewandt. Und ich werde mit Suicide City dabei sein.
Kannst du sagen, was dein größter Moment mit Biohazard war?
Auf keinen Fall! Es gab einfach zu viele. Wenn ich versuche, an einen großartigen Moment zu denken, tauchen so viele andere großartige Momente auf, die es wert sind, sich daran zu erinnern. Es sind aber auch oft die Menschen, die unvergesslich sind, weißt du?
Hast du noch Träume? In „Devoted“ heißt es: „Halte an deinen Träumen fest und lass sie nie los“ – kannst du diese Hingabe beschreiben?
Ich denke, man muss im Leben für etwas hingebungsvoll sein. Manchmal, glaube ich, merken die meisten Menschen erst dann, wie hingebungsvoll sie tatsächlich waren oder sind, wenn sie es nicht mehr haben. Bei Biohazard war ich derjenige, der den Biohazard-Weg eingeschlagen hat und immer gesagt hat: „Kommt schon, Leute, lasst uns das machen!“ Es gab im Laufe der Jahre viele Schwierigkeiten, die uns hätten aufhalten können, aber der Antrieb und die Hingabe haben mir geholfen, diese Probleme zu überwinden. Ich bin hingebungsvoll gegenüber meiner Familie, meinen Freunden und den Träumen, von denen du gesprochen hast: Träume sind das, wofür man lebt. Folge deinen Träumen. Das ist alles. Mit Suicide City folge ich immer noch meinen Träumen, für mich ist Musik ein langer Weg, und das ist, wer ich bin. Die Situation mit Suicide City ist großartig – es gibt viele Gemeinsamkeiten mit Biohazard, obwohl die Musik sehr unterschiedlich ist. Es ist toll, mit Musikern in der Band zu sein, die genauso motiviert und leidenschaftlich für die Musik sind wie ich. Mit Suicide City folge ich also weiterhin meinen Träumen: Musik machen, mich ausdrücken und nicht irgendeinem Bullshit unterworfen sein, der einen als Künstler zurückhält.
Apropos Grab: Fast hätte Billy in diesem Interview den Abgang gemacht
Suicide City ist aber auch kein sehr positiver Name…
Der dunkle Name hat auch eine dunkle Bedeutung. Wir leben in einer Welt, in der Menschen sich ständig selbst zerstören – physisch, mental, emotional. Menschen streben nach einem besseren Körper, tun alles Mögliche, um besser auszusehen, aber in welchem Sinne besser? Was ist Schönheitschirurgie? Was bringt das? Für mich ist das Mord am Selbst, die Menschen töten sich selbst im Namen der Eitelkeit. Daher kommt der Name Suicide City. Ich würde gerne mehr über Suicide City sprechen, aber nicht jetzt… vielleicht kannst du mir deine E-Mail-Adresse geben… Moment mal… shit!!! (Längere Pause…) Alter, ich habe fast einen Unfall gebaut – wäre das nicht großartig, wenn ich während eines Interviews mit dir einen Unfall hätte? Dann könntest du sagen: „Ja, es war mein Interview, als Billy bei einem Autounfall auf dem Weg zur Arbeit gestorben ist!“
Auf diesen zweifelhaften Ruhm verzichte ich sehr gerne.
Ist in Ordnung, das Album ist schon fertig. Nein, das ist ein Scherz, tut mir leid. Aber lass mich dir eine Frage stellen, lass mich dich interviewen: Was hältst du von dem Biohazard-Album?
Es ist großartig, weil es sehr brutal ist. Manchmal erinnert es mich an Hatebreed.
Aber Hatebreed wurden von Biohazard beeinflusst. Das ist das Seltsame: Die Leute haben das auch über unser letztes Album gesagt. Sie haben gesagt, „Kill or be Killed“ klingt wie Hatebreed, und ich dachte: „Hatebreed?!“ Die klingen wie das erste Biohazard-Album, nur dass das niemand weiß. Es ist so lustig, weil Hatebreed große Fans von uns waren und wir uns mit diesen Jungs angefreundet haben. Ich erinnere mich, dass ich an dem Stück im Album gearbeitet habe und sie so aufgeregt waren: „Ich kann nicht glauben, dass wir in einem Biohazard-Album singen!“ – so lustig.
Es tut mir leid, dass Biohazard an mir vorbeigegangen sind, aber ich denke, ich war zu jung, als euer erstes Album 1990 herauskam.
Ich denke, ich war damals auch zu jung, um herumzureisen. Ich erinnere mich, dass ich in Europa war, das erste Mal außerhalb von Amerika, und ich hatte ein Gespräch mit einem zwölfjährigen Kind, das mehr über Amerika wusste als ich. Und ich war schockiert, dachte mir, dass ich meine Ausbildung genossen hatte und im Geschichtsunterricht aufgepasst hatte, und dann hat dieses Kind meinen Verstand verblüfft. Ich konnte es nicht glauben, denn er sprach Englisch, seine zweite Sprache, vielleicht die dritte. Da habe ich verstanden, dass New York City nicht das Zentrum des Universums ist.
Datum:
Ort:
Phoner
Ben Foitzik 2009
